Леонид Николаевич Андреев родился в 1871 году в Орле. Семья была состоятельной, и юноша получил хорошее образование. Сначала он обучался в орловской классической гимназии, потом поступил в Петербургский университет. Через некоторое время умер отец, и материальное положение семьи пошатнулось. В конце концов Андреева отчислили из университета, и он поступил на Юридический факультет Московского университета.
В 1894 году Андреев пытался покончить жизнь самоубийством из-за неразделённой любви. После попытки суицида здоровье его сильно пошатнулось, диагностировали порок сердца. В 1897 году Андреев закончил университет и занялся адвокатской практикой. В это же время он смог опубликовать свой первый рассказ, который был отмечен самим М. Горьким, который пригласил молодого писателя в книгоиздательское товарищество «Знание».
В 1902 году писатель женился на внучатой племяннице Т. Шевченко. Тогда же ему предложили должность редактора в «Курьере». Во время первой русской революции, в 1905 году, Андреев поддерживал революционеров, скрывал у себя в доме членов РСДРП, за что был арестован и посажен в тюрьму, потом выпущен под залог, который оплатил Савва Морозов.
С 1906 года писатель находился в эмиграции. Он жил какое-то время в Германии, потом на Капри, на даче у М. Горького. В это время писатель разочаровывается в идеях революции и постепенно отходит от всех политических дел. Он переехал в Бельгию, а потом в Финляндию. В 1909 году он совершил большое путешествие по Африке, начал писать драматические, философские произведения.
Февральскую революцию писатель встретил с воодушевлением и даже какое-то время возглавлял редакцию газеты «Русская воля», а вот Октябрьскую революцию Андреев не принял, более того, все произведения писателя того времени были проникнуты ненавистью к большевизму.На родину писатель так и не вернулся. Остался в Финляндии, где и умер от порока сердца в 1919 году.
